¿Qué debe saber la Srta. Adelaide sobre la tecnología de asistencia y cómo la usan los estudiantes con discapacidades?
Página 2: Dispositivos de TA
Aunque el término tecnología de asistencia se asocia con frecuencia con equipo caro de alta tecnología, la Ley para la Educación de Individuos con Discapacidades (“Ley para la Educación de Individuos con Discapacidades (“Individuals with Disabilities Education Act”, IDEA)) define tales dispositivos como “cualquier objeto, pieza de equipo o sistema de un producto que se usa para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de un niño y excluye específicamente un dispositivo médico que haya sido implantado o el reemplazo de dicho dispositivo” (por ejemplo, un implante coclear) (Autoridad: 20 U.S.C 1401(1) o Enmiendas a IDEA de 2004. P.L. 108-446, 20 U.S.C. 1400 et seq., 300.5).
Individuals with Disabilities Education Act (IDEA)
Nombre dado en el 1990 a la Ley de Educación para todos los niños discapacitados (“Education for all Handicapped Children Act,” en inglés) y usado para todas las reautorizaciones de la ley que garantiza a los estudiantes con discapacidades el derecho a una educación pública que sea gratuita y apropiada en un ambiente menos restrictivo posible.
Sencillamente, la tecnología de asistencia es cualquier equipo o tecnología que facilite los aspectos rutinarios de la vida diaria, incluyendo el trabajo, la comunicación y la movilidad. Los dispositivos de tecnología de asistencia pueden verse como parte de un continuo de objetos de baja, media y alta tecnología. La siguiente tabla define y da ejemplos de cada uno.
Tipo | Definición | Ejemplos |
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Tecnología baja | Dispositivos fáciles de conseguir, económicos y por lo general no requieren baterías ni electricidad |
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Tecnología media | Dispositivos que suelen ser digitales y pueden requerir baterías o una fuente de energía |
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Tecnología alta | Dispositivos que suelen ser basados en computadoras, probablemente tengan funciones sofisticadas y pueden ser adaptados a las necesidades específicas de un estudiante en particular |
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Adaptado de Koch, K. (2017) and Qahmash, A. (2018).
Como hemos visto, los dispositivos de TA vienen de todos los tamaños y colores. Vea la presentación de diapositivas a continuación para tener una mejor idea de la gran variedad de dispositivos de tecnología de asistencia que usan los estudiantes todos los días.
¿Sabía que?
No todos los dispositivos de TA tienen que ser adquiridos de catálogos especializados de TA. Muchos se pueden comprar en tiendas locales, pueden ser comprados o modificados, o se pueden hacer fácilmente con objetos comunes (por ejemplo, una carpeta de tres anillos se puede colocar de lado para ser usado como un tabla inclinada).
tabla inclinada
Tabla inclinada que se usa para crear una superficie inclinada o en descenso para promover mejor postura, posicionamiento de la muñeca y seguimiento visual.
Escuche a Penny Reed, antigua directora de la Iniciativa de Tecnología de Asistencia de Wisconsin (“Wisconsin Assistive Technology Initiative”, WATI) y una de las creadoras principales del manual más usado de tecnología de asistencia, discutir por qué los educadores deberían familiarizarse con los dispositivos de TA (tiempo: 2:42).
Transcripción: Penny Reed, PhD
Te puedo dar la definición legal, que es cualquier objeto, pieza equipo o sistema de producto, haya sido adquirido comercialmente de una balda, modificado o adaptado, que se use para aumentar, mantener o mejorar las capacidades funcionales de un niño con una discapacidad. Y en realidad lo que esta definición nos dice es que es cualquier herramienta. Es algo que hace una diferencia para un niño con una discapacidad al llevar a cabo alguna tarea funcional. Creo que uno de los retos más grandes es que hay una amplia gama de objetos. Es cualquier cosa, desde una tabla inclinada hasta una silla compleja con dispositivo de comunicación aumentativa.
Cada educador que entre en contacto con estudiantes con discapacidades, ya sean educadores de educación general o especial, necesita saber qué es la tecnología de asistencia y cómo se puede usar para ayudar a los estudiantes a superar obstáculos a los que se enfrentan por su discapacidad. No necesitan saber operarlos necesariamente; alguien les podría enseñar. Pero si no tienen la visión de lo que es y de lo que puede hacer para un estudiante, entonces no van a cumplir con su responsabilidad de ayudar a proveerlo.
Yo creo que es sumamente importante que los educadores estén al tanto de la tecnología de asistencia porque cometen errores graves cuando no lo están. Uno de esos errores es no considerar la tecnología de asistencia cuando puede hacer una gran diferencia para un estudiante con una discapacidad. Otro error es que a veces la descontinúan si no entienden la tecnología de asistencia. Sería como si alguien me quitara los espejuelos y dijera, “Bueno, ya los has tenido por catorce años. Ya no los deberías necesitar”. Así que si no entienden lo que es la tecnología de asistencia, que es una herramienta y que es posible que el estudiante la necesite siempre, y no entienden que el estudiante no va a dejar atrás esa necesidad o que probablemente no aprenderá la destreza al nivel de que deje de necesitarla. Ese cambio no va a suceder. Es el apoyo que el estudiante podría necesitar de diferentes formas, probablemente menos a medida que maduran y aprenden nuevas destrezas, pero probablemente siempre lo necesiten. Simplemente es algo crucial. Sabes, veo tantos momentos en que un estudiante entra a un salón de clases y alguien dice, “Ah, él tuvo horarios visuales durante cuatro años. Ahora está en quinto grado. Ya no los necesita”. Bueno, si ese horario visual es la tecnología de asistencia que permite al estudiante funcionar bien en el salón de clases, llevar a cabo las tareas necesarias, ser un participante activo, entonces todavía lo necesita. Así que creo que cometen errores graves cuando no tienen el concepto ni la visión de lo que es la tecnología de asistencia.
Diseño Universal de Aprendizaje
Un acercamiento que puede ayudar a los educadores en su esfuerzo por atender a las necesidades de aprendices diversos es el Diseño Universal de Aprendizaje (“Universal Design for Learning”, UDL). El DUA (Diseño Universal de Aprendizaje) es un marco que incorpora enseñanza flexible y métodos de evaluación para responder a las necesidades de aprendizaje y a las preferencias de todos los estudiantes. El DUA usa la tecnología como un método principal de ofrecer maneras flexibles para los estudiantes acceder a la instrucción y demostrar su aprendizaje. Implementar el marco DUA permite que los maestros usen la tecnología de forma rutinaria de una manera que beneficia a todos los estudiantes, no solo aquellos que tienen discapacidades, y normaliza la idea de que todos los estudiantes aprenden de diferentes maneras.
Puesto que la tecnología se ha vuelto más prevalente en los salones de clases en los últimos años, muchos maestros ya incluyen el uso de tecnología como parte de la instrucción diaria. Por esto, muchos maestros pueden darse cuenta de que ya tienen muchos objetos en su salón de clases que podrían ser considerados como TA. Por ejemplo, cada computadora, tableta, cada teléfono inteligente incluye funciones de acceso alternativo (por ejemplo, comando de voz en lugar de función de toque inteligente). Ya que tantos estudiantes ya están usando estos dispositivos, un estudiante que los esté usando por motivos de tecnología de asistencia puede no sentirse acomplejado o sobresalir entre sus compañeros.
Escuche a Marci Kinas Jerome discutir la relación entre la tecnología de asistencia y el Diseño Universal de Aprendizaje (tiempo: 1:27).
Marci Kinas Jerome, PhD
Profesora Asociada, Educación Especial y Tecnología de Asistencia
George Mason University
Transcripción: Marci Kinas Jerome, PhD
Definitivamente existe una gran relación entre la tecnología de asistencia y el Diseño Universal de Aprendizaje (UDL). Así que hablamos de la tecnología de asistencia como algo que un estudiante con una discapacidad necesita para poder acceder a su educación. La misma idea ha surgido con relación al Diseño Universal de Aprendizaje, que hay diferentes maneras en que se puede representar la información, formas de responder que podrían beneficiar a un grupo mayor de estudiantes. Así que encontrará que coinciden las herramientas de la tecnología de asistencia y el Diseño Universal de Aprendizaje (UDL). La idea de que vamos a tomar estas herramientas que tal vez solo fueron pensadas para estudiantes con discapacidades y darnos cuenta de que pueden beneficiar a un grupo aun mayor, que muchos de nuestros estudiantes de primaria podrían beneficiarse de que un texto se lea en alta voz, de tener algunas herramientas de escritura y lectura para apoyar su aprendizaje, y entender que si le damos acceso a estas herramientas a una amplia gama de estudiantes, que los estudiantes escogerían las cosas que necesitan y empezarían a abogar por sí mismos. “Ah, esto es algo que me beneficia. Me gustaría usar esto más”. Así que si diseñamos un salón de clases con el diseño universal en mente, quizás nos demos cuenta de que no necesitamos darle a los estudiantes tantas herramientas específicas de tecnología de asistencia, particularmente a los niños con discapacidades, porque esos apoyos ya forman parte de su entorno y ya tienen formas de expresarse y se les presentan las cosas de forma que tiene sentido para ellos.
La caja de herramientas del maestro
Para aprender más sobre Diseño Universal de Aprendizaje: visite el módulo IRIS:
También recomendamos que visite CAST, creadores del modelo de Diseño Universal de Aprendizaje y de las guías del DUA y los siguientes proyectos CAST:
- Centro nacional para el acceso a materiales educativos (“National Center on Accessible Educational Materials”)
- Centro para los programas de aprendizaje inclusivos (“Center on Inclusive Software for Learning”, CISL)
- Centro para la Tecnología y los sistemas inclusivos (“Center on Inclusive Technology & Education Systems”, CITES)
Para aprender sobre las funciones incluidas en dispositivos y programas usados habitualmente, haga clic en los siguientes.
Tecnología de asistencia para discapacidades de alta incidencia
Muchos educadores reconocen la necesidad de considerar TA para estudiantes con discapacidades de baja incidencia (por ejemplo, discapacidades visuales, discapacidades físicas)—a veces se conocen como discapacidades significativas. Ahora bien, es posible que no siempre reconozcan que los estudiantes con discapacidades de alta incidencia (por ejemplo, discapacidades de aprendizaje, TDAH [trastorno de déficit de atención con hiperactividad]) a menudo experimentan dificultades que pueden ser atendidas por medio del uso de TA. Por ejemplo, algunos estudiantes podrían tener muy buenas destrezas de comprensión pero tener dificultades para leer con fluidez. Si están leyendo un artículo científico en la red, el uso de un convertidor de texto a voz posibilita que puedan escuchar el artículo y responder a preguntas de comprensión.
Cuando la TA se integra apropiadamente al salón de clases de educación general, mejora el rendimiento funcional de estudiantes con discapacidades. Cuando esto ocurre, los estudiantes están más capacitados para completar tareas y alcanzar objetivos educativos. La siguiente tabla da ejemplos de TA para estudiantes con discapacidades de alta incidencia en diferente áreas académicas.
rendimiento funcional
Término que se usa para denotar una cantidad de destrezas no-académicas necesarias para la vida independiente, incluyendo aquellas relacionadas a la conducta, a las destrezas sociales, a la comunicación, a la vida independiente y a la movilidad.
Área académica | Ejemplos de TA |
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Lectura |
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Escritura |
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Matemáticas |
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Para su información
Para aprender más sobre los dispositivos de TA mencionados arriba, vea los siguientes recursos de Understood, una organización sin fines de lucro que ofrece recursos para las familias y los educadores sobre niños que aprenden de diferentes maneras.
- Tecnología de asistencia para el trastorno de procesamiento auditivo (“Assistive Technology for Auditory Processing Disorder”)
- Tecnología de asistencia para las matemáticas (“Assistive Technology for Math”)
- Tecnología de asistencia para la lectura (“Assistive Technology for Reading”)
- Tecnología de asistencia para la escritura (“Assistive Technology for Writing”)
Escuche a Marci Kinas Jerome y Penny Reed discutir la importancia de la TA para estudiantes con discapacidades de alta incidencia.
Marci Kinas Jerome, PhD
Associate Professor, Special Education and Assistive Technology
George Mason University
(tiempo: 1:06)
Transcripción: Marci Kinas Jerome, PhD
La tecnología de asistencia puede beneficiar a estudiantes con discapacidades de alta incidencia de muchas maneras. Y para los maestros que trabajan con niños con discapacidades significativas, cómo usar la TA o en qué áreas hace falta la TA se vuelve evidente. Pero a los maestros de estudiantes con discapacidades de aprendizaje u otras discapacidades de alta incidencia a veces les cuesta más hacer esa conexión de que hay herramientas que pueden ayudar a mis estudiantes con estas dificultades. Muchas veces en mis experiencias con maestros, ellos podrían pensar, “Vaya, esto es trampa. Esto los está ayudando de una forma injusta”. Pero tratamos de enseñarles que esta tecnología en realidad es un beneficio y que vean lo que pueden hacer al tenerla versus los desafíos que tenían antes. En realidad están nivelando el campo de juego o retirando un obstáculo. Y no es una ventaja injusta para los estudiantes. Poder tener acceso a un corrector ortográfico, poder escuchar la lectura en voz alta, pensar en la posibilidad de tener un banco de palabras, todas estas pequeñas estrategias hacen una gran diferencia para niños con discapacidades de alta incidencia. Y cuando los maestros pueden ver eso y ven el potencial es que creo que en realidad cambian de parecer sobre cómo estas herramientas los pueden ayudar.
Transcripción: Penny Reed, PhD
Algunas personas ven, medio con anteojeras, un aspecto menor de este continuo y piensan, “Ah, eso no le aplica a mi hijo o estudiante”. En una ocasión estaba consultando con una madre y ella me dijo “Bueno, en la reunión del PEI cuando dije que mi hijo necesitaba TA la maestra me habló con un tono muy condescendiente y me explicó que yo no debía entender la TA porque mi hijo no estaba visualmente discapacitado y no necesitaba una silla de ruedas”. Así que, ves, había una maestra, cuatro empleados más del distrito escolar, ninguno estaba debidamente informado como para corregirla a ella que pensaba que le estaba dando la información correcta a esta madre y estaba totalmente malinformada. El hijo de esta mujer tiene discapacidad de aprendizaje muy severa. Él es muy brillante y no puede leer en absoluto. Él está en cuarto grado y te dice que no sabe leer.
El siguiente video ilustra cuánto pueden lograr los estudiantes, tanto con discapacidades de alta incidencia como significativas, cuando se les brinda la TA que responde a sus necesidades (tiempo: 2:38).
Revisitando el Reto: Los dispositivos de TA de Brooke
Debido a su discapacidad de aprendizaje, Brooke tiene dificultades con la lectura y la escritura, particularmente la ortografía. El Sr. Edwards, el maestro de educación especial, y Brooke se reúnen con la Sra. Adelaide, la maestra de ciencias, en su hora de planificación. Brooke le cuenta a la Sra. Adelaide sobre algunos dispositivos de TA que usa y cómo la ayudan, estos incluyen una tableta con funciones de accesibilidad que le permiten:
- Resaltar texto y escuchar la lectura en voz alta
- Dictar sus ideas usando una función para convertir voz a texto en su procesador de textos
La Sra. Adelaide no está familiarizada con los dispositivos de TA de Brooke pero está intrigada por la confianza que tiene Brooke para usar diferentes herramientas para apoyar su lectura y escritura. Claramente fue capaz de asumir responsabilidad por su aprendizaje, un reto significativo para muchos de los estudiantes de intermedia con los que trabaja.