¿Qué preguntas deben hacerles la señora Flores y el señor Ericson a los maestros de educación general y a los de educación especial?

Transcripción: Margaret J. McLaughlin, Ph.D.

Una de las primeras suposiciones en las que se basa el requisito de que los estudiantes con discapacidades tengan acceso al currículo de educación general es la que indica que el currículo de educación general esté en armonía con los estándares de materia y contenido—es la noción de que los estudiantes con discapacidades tienen el derecho y deben de tener la oportunidad de tener acceso a estos estándares. Y, particularmente, porque ahora consideramos que los estándares de contenido son los que representan—o hacen más explícitas—las enseñanzas y las destrezas esenciales y duraderas que deseamos que todos los estudiantes aprendan—y todos los estudiantes también quiere decir los estudiantes con discapacidades. Entonces nosotros pensamos que es muy importante que los estudiantes con discapacidades tengan acceso a los estándares, y la forma en que ellos deben hacer esto es a través de un currículo que esté en armonía con esos estándares.

Es muy importante tanto para las necesidades de estos niños como para la equidad social, que si alguien—el estado, por ejemplo, o el distrito local—ha determinado que ese contenido es información importante que los estudiantes deben de aprender, que sea igual de importante que los estudiantes con discapacidades aprendan ese mismo material. Sin embargo, un concepto erróneo que muchos comparten, cuando se comienza a hablar de los estándares del contenido educativo o del currículo de educación general, es que los estudiantes con discapacidades nunca serán capaces de aprender ese material: es demasiado difícil cognitivamente; requiere demasiadas destrezas; es demasiado complejo. Y de muchas maneras esto representa un concepto erróneo o evidencia poco conocimiento del currículo y también demuestra una falta de conocimiento de la historia de la educación especial en la enseñanza de individuos con discapacidades.

Yo sólo les solicito a las personas que piensen en los ejemplos más clásicos de nuestra historia. Y hace nada más de unas cuantas décadas que pensábamos que los individuos que padecían del síndrome de Down eran incapaces de ser educados. Los internaban en instituciones; no les ofrecían ningún tipo específico de educación. Ahora sabemos por nuestras propias vidas y experiencias diarias que estos individuos no sólo aprenden, sino que aprenden muy bien. Se gradúan de la escuela secundaria, tienen una variedad de destrezas literarias, tienen empleos, viven independiente en la comunidad. Y esto no simplemente sucedió, esto sucedió a través de la educación. Ahora, para que nosotros logremos en realidad estos estándares altos y expectativas altas para los estudiantes con discapacidades, debemos hacer una revisión de lo que es el currículo de educación general y cómo repensarlo para los estudiantes con discapacidades.

Créditos

Fotografías

• La corporación de New Horizons:
  • Foto de una joven organizando cuadernos en un cajón
  • Foto de un empleado poniendo inserciones en un libro
  • Foto de un joven marcando las horas de trabajo
  • Foto de un empleado haciendo cajas
  • Foto de un grupo de pie en frente de una camioneta