¿Es importante reconocer la diversidad estudiantil en un salón de clase? ¿Por qué sí o por qué no?
Página 1: Una introducción a la diversidad
Hoy en día los estudiantes en los salones de clases de nuestra nación son más diversos que nunca. Ellos representan diferentes razas, etnias, culturas y proceden de diferentes contextos socioeconómicos, también hablan muchos idiomas diferentes. Además, estos estudiantes suelen exhibir una amplia variedad de destrezas académicas, físicas y sociales. Considere las siguientes estadísticas:
- Durante el año escolar 2010-2011, 54% de los estudiantes de escuelas públicas eran blancos y 46% de los estudiantes eran de color.
- Se estima que los estudiantes en Estados Unidos representan más de 1,000 culturas.
- En 2011, 21% de los estudiantes en edad escolar vivían en hogares pobres.
- Cerca de 4.7 millones de estudiantes en los Estados Unidos tienen competencia limitada del inglés, y 11.2 millones de estudiantes hablan un idioma diferente al inglés en casa.
- En muchos distritos escolares, los estudiantes y las familias hablan más de 100 idiomas diferentes.
- Durante el año escolar 2010-2011, cerca del 11% de estudiantes entre las edades 6-1 de las escuelas públicas recibieron servicios de educación especial. De estos estudiantes:
- 61% pasó la mayoría del horario escolar (es decir, más del 80%) en salones de clases de educación general.
- 20% pasó una porción de su día (es decir, 40% a 80%) en salones de clases de educación general.
Como maestros no deben suponer que “Como no enseño en una ciudad grande mis estudiantes no serán diversos”. Las escuelas en áreas suburbanas y rurales también están matriculando a muchos estudiantes diversos, particularmente en aquellas regiones en que las economías locales, como las que se basan en la agricultura o el procesado de comida, depende de la mano de obra de inmigrantes. Hasta en un salón de clase en que los estudiantes parecen proceder de contextos europeo-americanos parecidos, los maestros verán que los estudiantes tienen raíces, tradiciones y costumbres sumamente diversas que provienen de Inglaterra, Italia, Francia, Alemania, Dinamarca u Holanda. En adición a esto, los estudiantes vienen de entornos que incluyen una amplia variedad de situaciones familiares (por ejemplo, dos padres, adopción, divorcio, padre o madre soltero, hogares dirigidos por abuelos u otros parientes).
Este módulo presentará información acerca de los tipos de diversidad estudiantil más importantes: diversidad cultural, lingüística, diversidad relacionada a la excepcionalidad, y diversidad de estatus socioeconómico. Sin embargo, antes de ahondar en estos aspectos, es importante que los maestros entiendan sus percepciones acerca de los estudiantes que provienen de contextos diferentes a los suyos. Además, los maestros deben entender cómo estas percepciones pueden influir en las expectativas que tienen para sus estudiantes y, por consiguiente, en la forma en que enseñan.
