¿Qué deben entender los maestros para poder responder a la diversidad estudiantil en sus salones de clase? ¿Por qué sí o por qué no?
Página 3: Diversidad cultural
Cuando usamos la palabra cultura por lo general nos referimos a las creencias, valores, costumbres y conductas sociales de un grupo que se manifiestan en su vida cotidiana. Las normas culturales son aprendidas a medida que pasan de una generación a otra. A pesar de que la cultura puede estar vinculada a grupos raciales o étnicos particulares, también puede abarcar grupos más variados de personas. Piense en el término sureño. Este término abarca y refleja algo acerca de la cultura sureña que es muy diferente a la cultura del norte o del sudoeste. Como se ha señalado en una página anterior, hay más de 1,000 culturas diferentes representadas en nuestras escuelas hoy en día. Esta diversidad cultural implica que los maestros tendrán estudiantes que muestran diferentes formas de aprender, comportarse, comunicarse e interactuar con otros.
Por qué importa la cultura
Importa porque las conductas basadas en la cultura están tan engranadas que los maestros a menudo no se dan cuenta que el tono de voz, las expresiones faciales, el lenguaje corporal puede variar según las diferentes culturas. Piense en la historia de Amelia que tiene siete años. Hace poco tiempo se cambió a una escuela nueva, el directo llamó a sus padres para quejarse de su conducta; Amelia siguió tratando a su maestra como “Srta.” (algo que incomodaba a la maestra) incluso después de que se le hubiera dicho que no lo hiciera. Como puede que ya hayas adivinado, en la cultura de Amelia, decir “Srta.” era parte de las normas de conducta apropiada que había internalizado de tal manera que era un reflejo muy difícil de detener. Además, Amelia sabía que de no dirigirse a figuras autoritarias femeninas de esta forma tendría problemas en casa. Sin embargo, según el punto de vista de la maestra, la conducta de Amelia parecía ser condescendiente e irrespetuosa, especialmente después de habérsele dicho que no lo volviera a hacer. Y esto ocurrió después de una breve interacción. Imagine todos los conflictos que podían surgir por motivos culturales—también conocido como disonancia transcultural—que Amelia puede experimentar a lo largo del día, y más aún a lo largo del año escolar.La disonancia transcultural puede ocurrir cuando los métodos de enseñanza usados en la escuela difieren de aquello a lo que los estudiantes están acostumbrados. Por ejemplo, en algunas culturas se espera que los niños observen en silencio y luego imiten las actividades de los adultos. En otras culturas los adultos pasan mucho tiempo hablándole y haciéndole preguntas a los niños. Y en otras culturas, se espera que los niños sean curiosos y hagan muchas preguntas. Cuando estas conductas de aprendizaje interfieren con las expectativas del maestro, el maestro puede cometer el error de pensar que el estudiante es desatento, perezoso desafiante. Algo similar ocurre cuando las conductas de enseñanza de los maestros interfieren con las expectativas de los estudiantes, los estudiantes pueden percibir que sus maestros son injustos, indiferentes, intimidantes o insensibles a sus sentimientos.
Día 1
| Conducta del maestro | Conducta del estudiante | Percepción errónea | Realidad |
| Parece que Marcos está teniendo dificultades con la clase de matemáticas, su maestra le dice que pida ayuda o pregunte si no entiende algo. | Marcos no pide ayuda y saca un 54% en la tarea. | La maestra piensa que Marcos es perezoso y no quiere pedir ayuda. | En la cultura de Marco, pedir ayuda implica que el maestro no ha explicado el tema bien. No pide ayuda porque no quiere insultar a la maestra. |
Día 2
| Conducta del maestro | Conducta del estudiante | Percepción errónea | Realidad |
| El próximo día la maestra de Marcos decide trabajar con él, a pesar de que Marcos se haya “negado” a pedir ayuda. Ella lo llama por su nombre y con un gesto de mano le dice que se acerque a su escritorio. | Marcos parece avergonzado al acercarse al escritorio. A medida que trabajan juntos Marcos parece frustrarse y da respuestas breves y cortantes. La maestra le dice a Marcos, quien ya está frustrado, que vuelva a su silla. | La maestra piensa que Marcos no quiere trabajar con ella, y con esto refuerza su percepción de que Marcos es perezoso. En la cultura de Marcos hacer señas con el dedo para que alguien se acerque es un gesto obsceno. Se siente sumamente ofendido de que su maestra se comportara de esta forma con él, pero también se siente avergonzado y enojado de que lo hiciera delante de todos los demás. | En la cultura de Marcos hacer señas con el dedo para que alguien se acerque es un gesto obsceno. Se siente sumamente ofendido de que su maestra se comportara de esta forma con él, pero también se siente avergonzado y enojado de que lo hiciera delante de todos los demás. |
Después de una breve interacción, la maestra ya tiene una percepción negativa de Marcos. Su percepción negativa es reforzada a partir de la segunda interacción. En cambio, Marcos, que sólo ha tratado de ser cortés, termina sintiéndose insultado y humillado.
Un currículo que no refleja puntos de vista culturales múltiples puede transmitir a estudiantes el mensaje de que sus contribuciones culturales o su historia no son valoradas. Además, la enseñanza puede ser confusa para los estudiantes si sus experiencias culturales y conocimiento previo es diferente o inconsistente con los del maestro. Por ejemplo, en el video Reto, algunos de los estudiantes de la Srta. Christie que tienen herencia indoamericana hicieron preguntas acerca de su lección sobre la expansión hacia el oeste porque contradecía las historias orales de sus familias que contaban que su gente había sido invadida por colones del este. También, de manera similar, estos estudiantes pueden sentir una desconexión si el conocimiento de su grupo o sus contribuciones no son reconocidos en otras clases.
Hacer la diferencia en el salón de clase
Los estudiantes que provienen de diferentes contextos culturales traen su propio conocimiento y experiencias al entorno académico. Los maestros deben dedicar más tiempo a conocer más acerca del contexto, valores, historias, prácticas y tradiciones de estos estudiantes y sus familias.
Al hacer esto, ellos tienen el potencial de cambiar la forma en que dan la instrucción. Los maestros que obtienen un conocimiento más completo de los contextos de donde provienen los estudiantes y las experiencias personales que han tenido pueden usarlos como una herramienta para hacer conexiones para todos sus estudiantes. Esto se conoce como enseñanza culturalmente receptiva. Los maestros son culturalmente receptivos cuando:
- Reconocen y respetan diferentes herencias culturales
- Enseñan a los estudiantes a entender y apreciar su propia herencia cultural y la de otros
- Activan el conocimiento previo de los estudiantes y conectan lo que ellos saben con lo que están aprendiendo
- Usan una amplia variedad de técnicas de instrucción (como juegos de roles y narración oral) que se alinean a la forma en que el estudiante aprende en su propia cultura
- Expanden el currículo tradicional para garantizar la inclusión de perspectivas diversas al incorporar conocimiento multicultural, recursos y materiales en todas las materias
Para su información
Los maestros pueden recurrir a una variedad de recursos para más información acerca de culturas, entre ellos:- Museos y centros culturales
- Entrenamientos de distritos escolares
- Personal escolar de comunidades diversas
- Eventos comunitarios
- Reuniones individuales y grupales con las familias
