¿Cómo pueden los educadores reconocer e intervenir cuando el comportamiento del estudiante se intensifica?

Transcripción: Fase de agitación

Maestro: ¿Sí, Colin?

Colin: ¿Puede mirar el mío?

Maestro: Sí, ahora mismo.

[Nora suspira].

Maestro: [A Nora] Sabes qué, no sé por qué estás siendo tan maleducada hoy. ¿Qué te pasa?

Nora: ¡Esto es una pérdida de tiempo!

Maestro: Disculpa. Tienes que hablarme con respeto.

[Nora suspira con fuerza].

[Comentario de Johanna Staubitz]

Así que ahora, después de que el desencadenante no fue abordado, vemos que el comportamiento de Nora se intensifica, parece más inquieta. El docente, el Sr. Santini, se le acerca y le dice: “¿Qué pasa hoy? ¿Por qué estás siendo tan grosera?”. Y ella responde: “Esto es una pérdida de tiempo”, lo que obviamente es una respuesta más grosera. Y en ese momento, él le recuerda que es inapropiado hablar a los demás de esa manera.

Ahora quiero señalar que hay muchas cosas buenas en la forma en que el Sr. Santini responde en este punto. Le está respondiendo de alguna manera en privado: Se ha acercado a su escritorio y le habla en un tono tranquilo. Aunque es probable que algunos otros alumnos puedan oírlo, no se está dirigiendo a ella públicamente delante de toda la clase. Así que esto ayuda a proteger su dignidad y puede contribuir a mantener las cosas bajo control. Es posible. Además, utiliza un tono amable, aunque la esté reprendiendo, la presiona y reacciona de esa manera. No le habla con dureza. Todo eso es realmente bueno, hablar en privado con la alumna, usar un tono tan amable pero firme como sea razonable. Pero el problema es que él simplemente reacciona a lo que ella está diciendo y haciendo y básicamente le dice que deje de hacerlo y que es inapropiado, en lugar de tratar de abordar la necesidad que está llevando al comportamiento de Nora, que es el deseo de avanzar más rápidamente, el deseo de no tener que quedarse sentada mientras sus compañeros hacen preguntas de las que ya sabe las respuestas.

Transcripción: Fase de agitación con estrategias de distensión

Maestro: ¿Sí, Colin?

Colin: ¿Puede mirar el mío?

[Nora suspira].

Maestro: Sí, ahora mismo.

Maestro: [A Nora] Nora, puedo ver que te estás sintiendo frustrada; si lo deseas, puedes avanzar a la siguiente actividad.

Maestro: [A Colin] De acuerdo, veamos, Colin.

Bien, lo resolviste correctamente.

Maestro: [A la clase] De acuerdo, amigos, pueden seguir verificando su trabajo y yo voy a ir pasando por cada escritorio.

[Comentario de Johanna Staubitz]

Entonces, Nora ha mostrado evidencia de que sus comportamientos pasaron a otra etapa del ciclo de escalada, el ciclo de la conducta desafiante. Está en la Fase de agitación, sobre la base de su comportamiento, como ya han visto, y el Sr. Santini se da cuenta, en este escenario. Y de manera similar a la forma en que abordó su comportamiento en la Fase del desencadenante, le ofrece una actividad alternativa. Esta vez no le ofrece elegir entre varias actividades. Pero sí le ofrece algo a lo que puede dedicarse, lo que aborda directamente el desencadenante en sí, que es la necesidad de saltarse todo esto y hacer lo que está lista para hacer.

Kathleen Lane, PhD

Importancia del momento oportuno

Una vez que se observan síntomas de agitación, hay un par de estrategias diferentes y es importante utilizarlas al principio del ciclo de la conducta desafiante; por ejemplo, durante o antes de la Fase de agitación, porque, si se utilizan más adelante en el ciclo (como cuando un estudiante está realmente empeorando su conducta), podría provocar que se descontrole y lo lleve a la siguiente etapa del ciclo de la conducta desafiante. Un enfoque posible es simplemente decir: “Oye, parece que realmente estás batallando en este momento y tienes dificultades para mantenerte orientado a la tarea” o “¿Cómo puedo ayudarte?”. O “¿Quieres tomar tu tarea y trabajar en otro lugar del aula? ¿Quieres ir al fondo del aula?”. O quizás “¿Te gustaría tratar de trabajar con un compañero?”. O puede que ni siquiera se dé ese diálogo. Tal vez usted, como docente, simplemente nota que el estudiante está batallando en este momento, tal vez está golpeando el lápiz o mira para otro lado y se ve un poco agitado. Puede simplemente escribir una pequeña nota en un trozo de papel diciendo: “Por favor, ayuda [ríe] a un estudiante que parece un poco agitado. ¿Puedes retenerlo en tu clase durante dos minutos? Y cuando pasen esos dos minutos, ¿podrías firmar aquí y enviarlo de vuelta a mi clase?”. Y luego puedes simplemente doblar esa nota, engraparla y decir: “Oye, Mark, ¿podrías hacerme un favor? ¿Puedes llevar esto al aula de al lado, de la Sra. Smith?”. Y eso le da una forma de que se tome un respiro respetuoso, de alejar al estudiante de la situación que empieza a resultarle un poco ardua. Y no es como si estuviera diciendo, delante de toda la clase: “Mark, parece que estás a punto de perder los nervios, así que necesito que te vayas”. En lugar de eso, le está dando esta forma respetuosa de tomarse un descanso. Pero si estuviera probando esa misma estrategia cuando un estudiante está realmente tomando impulso y llegando a la siguiente fase o incluso a la etapa pico, ese es exactamente el momento equivocado para sacarlo del aula, porque probablemente no respondería muy favorablemente en absoluto. Y eso podría ponerlo en una situación insegura. Cuando un alumno es verbalmente hostil o físicamente agresivo, no queremos hacerlo en ese momento. Eso no va a funcionar en absoluto. Así que queremos pensar en utilizar ese tipo de estrategia y pensar en cómo apoyar los comportamientos antes de que se salgan de control. Y queremos tener cuidado de no reforzar accidentalmente un comportamiento fuera de control. Así que cuando se ve a alguien que está luchando, es posible que ni siquiera se esté dando cuenta de que lo está pasando mal. Entonces no le pregunta. Solo tiene que decir algo como: “Muy bien, alumnos, en este momento vamos a seguir adelante y tomar un descanso, y vamos a trabajar con un compañero y terminar la última mitad de esta tarea. Les voy a pedir que revisen su trabajo con su compañero”. Y luego puede recorrer por el aula numerándolos en uno, dos, uno, dos, etc., y luego asignarles un compañero. Pero la idea sería que queremos cambiar algo en la enseñanza para que el estudiante no se sienta cada vez más incómodo con la tarea. No siempre es necesario que sea un cambio para toda la clase, pero es una estrategia sencilla que podríamos utilizar. Pero si usted tiene un estudiante que se está distrayendo y se da cuenta de que este no es el único estudiante que está luchando, esa podría ser una manera de hacerlo. Es de esperar que, como docente que realmente se siente fuerte y confiado en su enseñanza lo suficiente como para sentirse como: “Realmente tengo que pensar en un cambio que puedo hacer, en lugar de ver todo como un desafío de los estudiantes”. Podría ser un problema de enseñanza, y no significa que no sea un buen docente. Solo significa que en ese momento necesita hacer un cambio. Cuando pensamos en esa vía de interacción entre el estudiante y el docente, sabemos que lo que hacemos da forma al siguiente paso con el alumno. En este caso, podría preguntarse: “¿Cuál es el cambio más pequeño que puedo hacer en este momento en la forma en que estoy enseñando para ayudar a los estudiantes a volver a concentrarse, mantenerse comprometidos y limitar las interrupciones?”. Es mucho más fácil hacerlo en la fase del desencadenante o en la fase de agitación de la que estamos hablando. Porque, en este punto, la discrepancia entre donde está el comportamiento y donde necesitamos que esté es más estrecha. Y es mucho más fácil volver a encarrilar a los estudiantes en este punto. Así que el tiempo realmente importa.

Kathleen Lane, PhD

Observación del estudiante

Hace varios años, tuve la oportunidad de ser especialista en comportamiento y mi función era enseñar a los docentes cómo manejar los comportamientos problemáticos, promover relaciones sólidas y positivas entre los docentes y los estudiantes y ayudar a los estudiantes a tener comportamientos realmente constructivos y apropiados, tanto dentro como fuera del aula. Además de enseñar a los docentes esas estrategias, la segunda parte de mi trabajo consistía en ayudar en aquellas situaciones en las que los estudiantes tenían comportamientos problemáticos que los docentes aún no sabían cómo manejar. Todavía tengo un día en particular grabado en la mente, todos estos años después. Había una docente en un aula independiente que estaba terminando de almorzar en su escritorio y luego repartió un montón de papeles a los estudiantes. Eran trabajos que habían sido corregidos. Yo solo estaba allí para ver a un alumno. Cuando le devolvieron todos sus trabajos, había una línea roja literalmente en cada uno de los problemas de cada una de las hojas de trabajo. Y entonces ella le dijo: “Tan pronto como tengas todos estos trabajos corregidos, puedes ir a la asamblea esta tarde. Pero si no los corriges, no podrás ir a la asamblea”. Y entonces volvió y se sentó. Entonces el estudiante levantó la mano y dijo: “Necesito ayuda con esto. Lo digo en serio. Todos están mal”. Estaba obviamente molesto. Y ella dijo: “Solo tienes que esforzarte más”. El alumno estaba empezando a mostrar signos de frustración. Dijo: “No puedo hacer esto”. Ella dijo: “Bueno, entonces solo tienes que intentarlo”. Y empezó a comer su almuerzo de nuevo. Finalmente, el comportamiento del alumno se intensificó en su voz y estaba al borde de las lágrimas. Y entonces se levantó y rompió todos los papeles y se los tiró en lo que parecía un millón de pedacitos. Y gritó como si estuviera usando un megáfono: “¿Hola? Si no puedo hacer uno, no puedo hacer 500. Alguien tiene que enseñarme”, lo que, francamente, en ese momento me pareció bastante profundo. Y cuando tomamos uno de los problemas que había encontrado en ese pedazo de papel roto, lo que descubrí al mirar algunos de los ejercicios fue que estaba restando con ceros. No entendía ese concepto, así que si tenía 501-199, no sabía qué hacer cuando había un cero en el lugar de las decenas. Era simplemente una corrección. En cuanto aprendió a restar con ceros, comprendió lo que tenía que hacer. Pudo completar los puntos de la hoja de ejercicios e ir a la asamblea, pero también había recibido un castigo, en el camino. Toda esa experiencia realmente me molestó en ese momento, porque su comportamiento pasó de 0 a 100 en un período muy corto de tiempo, y realmente no era necesario. Creo que fue algo embarazoso para la docente y para el propio estudiante.

Transcripción: Pam Glenn

Vamos a calmar la situación cuando veamos claramente agitación. Ya hemos decidido en el aula que hay ciertos puntos a los que se puede ir sin preguntar. Tenemos una señal, y ellos me darán la señal, sea cual sea. Y ciertos estudiantes tienen su propia señal específica a la que pueden ir sin más, independientemente de lo que esté pasando. Ahora, hay algunas reglas para esto. Tienen que ser respetuosos. Tienen que estar callados. La clase lo sabe, hemos construido esa familia. Si Kim se ha ido a la esquina o al centro o donde sea, déjala en paz. Necesita un minuto. Tienes que volver, y luego voy a acercarme. Saben que van a escuchar algo como: “¿Estás bien?” o “¿Necesitas un minuto?”. Creo que, para mí, ya lo hemos establecido. La gente se enoja, [risas] lo sabemos. Reconoce cuándo te enfadas. ¿Cuáles son tus desencadenantes y, cuando pasas de eso, cuándo sabes que estás agitado y que va a ocurrir? ¿Qué podemos hacer para evitarlo? Hablamos mucho de usar palabras y decir simplemente: “No puedo” o “No” o “Déjame en paz”. Simplemente sabemos que esa persona necesita un minuto. Yo reflexiono mucho con los niños. “He oído que estás disgustado por… Yo también estaría disgustada por eso. ¿Qué puedo hacer para ayudarte? ¿Cómo puedo ayudarle? ¿Qué necesitas de mí?” Y luego les pregunto: “¿Qué vas a hacer? ¿Lo sabes? ¿Necesitas un minuto para que lo resolvamos juntos?”. Tenemos a muchos con los puños en alto, o alguien golpea un lápiz o un pie, o ves a alguien levantarse. “¿Cómo puedo ayudarle? Porque este no es el comportamiento aceptable. Y no hay nada malo en enfadarse. Es cómo lo afrontamos”. Así que tenemos muchas de esas conversaciones. Suele funcionar. Si no sucede a la velocidad del rayo. Pero normalmente, si estás lo suficientemente atento para conocer a tus alumnos y sabes que Johnny tiene problemas con el examen, y yo sé que el viernes hacemos el examen, también lo preparamos. Hablamos mucho de los exámenes, no para que se conviertan en un gran “Dios mío, tengo que hacer un examen. Voy a desaprobar”. o “Dios mío, tengo que hacer un examen y he desaprobado en el pasado”. “Sí, lo has hecho, pero ahora estoy aquí para ayudarte. Y eres mucho mejor de lo que eras. ¿Espero que saques sobresalientes? No, espero que des lo mejor de ti. Así que hay muchas expectativas realistas, pero la meta sigue alta. Así que puedes desactivar muchas de esas cosas.

Transcripción: Janel Brown

Tenemos que entender que trabajamos con niños. Los niños vienen a la escuela con mucho equipaje. Hay que tener empatía. Hay que compadecerse de algunos de estos estudiantes porque quizá mamá y papá se hayan peleado antes de que llegaran a la escuela y eso haya perturbado el comienzo de su día. Y si no saben cómo manejar las emociones, ves que se agitan: “Vale, vamos a tomarnos un descanso”. Tenemos lo que llamamos pausas cerebrales. Los docentes pueden poner esos pequeños videos en los que los niños se ponen de pie, se contonean y se sacuden para sacarse la preocupación. Intentamos utilizarlos mucho. Algunos docentes tienen lo que llaman un rincón de la calma, en el que colocan tiendas tipi con una almohada y una alfombra. Algunos tienen ositos de peluche, algo en lo que el niño puede estar solo. Harán ejercicios de respiración, hablarán de lo que podrían haber hecho de otra manera. Es necesario que los niños se responsabilicen de su comportamiento y que piensen en formas de afrontarlo de otra manera.