¿Qué es el trastorno del espectro autista (TEA) y cuáles son las características que se asocian con él?
Página 1: ¿Qué es el trastorno del espectro autista?
El trastorno del espectro autista (TEA) es una discapacidad del desarrollo que puede resultar en retrasos significativos y diferencias de desarrollo en una cantidad de áreas, incluyendo la comunicación, la interacción social y la conducta. Las características principales de TEA son:
- Déficits persistentes en la comunicación e interacción social de un individuo en distintos contextos (por ejemplo, no inicia o no responde a interacciones sociales, carece de expresiones faciales, carece de interés por sus pares)
- Patrones restringidos y repetitivos de comportamiento, intereses o actividades (por ejemplo, aletear las manos, incapacidad de tolerar cambios en la rutina, concentración profunda en sus áreas de interés, reacciones atípicas a los estímulos sensoriales)
reacciones atipicas a los estimulos sensoriales
Hiper- o hipo-sensibilidad a los estimulos sensoriales comunes entre los individuos autistas; pueden manifestarse en problemas con:
- La ropa (por ejemplo, demasiado rasposa, apretada o irritante)
- La comida (por ejemplo, la textura, temperatura o consistencia)
- El ruido (por ejemplo, el volumen, el tono, los sonidos inconsistentes e impredecibles)
- La luz (por ejemplo, el brillo o la intermitencia)
- El tacto (por ejemplo, los abrazos, caminar descalzo en el cesped)
- El dolor (por ejemplo, un umbral alto o una indiferencia al dolor)
La investigación indica
- El número de individuos con TEA está incrementando a una tasa asombrosa. La prevalencia actual de TEA es 1 por 68 personas, un aumento de 1 por 150 en 2000 y 1 por 10.000 en 1989.
- El TEA es aproximadamente cinco veces más común en los niños que en las niñas.
- El TEA se reporta en todos los grupos raciales, étnicos y socioeconómicos.
- Solamente el 38% de los niños con TEA tiene discapacidades intelectuales.
- Los padres que tienen un niño con TEA tienen 20% más de probabilidad de tener a otro niño con TEA.
- Una gran cantidad de estudios han demostrado que no hay conexión entre las vacunas y el desarrollo de TEA.
(Dawson & Bernier, 2013; U.S. Centers for Disease Control and Prevention [CDC])
Escuche mientras Wendy Stone comenta algunos factores contribuyentes a la prevalencia creciente del autismo (tiempo: 1:34).
Wendy Stone, PhD
Profesora, Psicología Educacional
Directora de Investigación del Autismo Temprano
Laboratorio de Detección e Intervención
Universidad de Washington
Transcripción: Wendy Stone, PhD
Se ha publicado mucho acerca de la prevalencia creciente del autismo. Para alguien que ha estado en el campo por tanto tiempo como lo he estado yo, esto es sorprendente y notable. Las razones no son del todo claras, pero sí hay algunos factores contribuyentes que deben considerarse. Una de ellos es que los sistemas de diagnóstico cambian, y por lo tanto los criterios se vuelven más liberales. Por lo tanto, más niños serán diagnosticados con autismo. También estamos logrando identificar niños con tipos de autismo moderado, esto va a aumentar el grupo de niños. Es probable que uno de los factores más grandes sea el auge de la concienciación sobre el autismo ahora. Cuando me inicié en el campo hace más de 30 años, las personas simplemente nunca habían oído hablar sobre el autismo. Le explicaba a los padres que esto era lo que su hijo tenía, y se quedaban en blanco. Ahora, sin embargo, cuando los padres vienen a verme es común que me pregunten si su hijo tiene autismo. La palabra autismo ya es una palabra familiar; hay muchas organizaciones enfocadas en el autismo, hay mucha información sobre ello en las noticias y otras partes. Otro factor es que los niños están siendo identificados a edades más tempranas, por lo tanto, nos encontramos con niños de dos años incluidos en la suma cuando observamos la prevalencia del autismo. Otra cosa es que los servicios están mejorando, así que a veces los servicios para niños con autismo son deseados y las familias quieren asegurarse de que tienen el diagnóstico correcto para que puedan recibir los servicios.
Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5)
Un guía desarrollado por la Asociación americana de psiquiatría (American Psychiatric Association, en inglés) para servir de referencia en el diagnóstico de los trastornos mentales que también incluye un resumen de las síntomas y los criterios diagnósticos.
La versión más reciente del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (“DSM” por sus siglas en inglés) presenta un gran cambio en cómo se describe y diagnostica el TEA. Más notablemente, varias categorías de los trastornos del desarrollo (por ejemplo, el síndrome autista, el síndrome de Asperger y el trastorno generalizado del desarrollo) se categorizan ahora bajo el diagnóstico general de TEA. Esto quiere decir que ya no existe un diagnóstico para el síndrome de Asperger; los niños que antes hubieran sido categorizados ahora se diagnostican con un trastorno en el espectro autista. Presione el enlace que aparece a continuación para un resumen general de las diferencias entre las dos ediciones más recientes del DSM e IDEA ’04.
Alguna terminología asociada con el TEA puede ser confusa. Por ejemplo, muchas personas utilizan el término “TEA”; otros prefieren el término “autismo”; otros utilizan los dos términos como si fueran intercambiables (tiempo: 0:44).
Ilene Schwartz, PhD
Profesora, Educación Especial
Directora, Centro Haring para la Investigación
y el Entrenamiento en la Educación Inclusiva
Universidad de Washington
Transcripción: Ilene Schwartz, PhD
La confusión entre los términos “trastorno del espectro autista” y “autista” resulta porque usamos dos manuales diferentes. IDEA, la Ley para la Educación de los Individuos con Discapacidades, todavía utiliza el término “autista”. El DSM-5, el manual que usamos para diagnosticar a los niños autistas, utiliza el término “trastornos del espectro autista”. Este es el término más preciso y abarcador. Pero creo que en el día a día la gente intercambia ambos términos.
