¿Qué deben entender los docentes sobre la gestión eficaz del comportamiento en el aula?

Transcripción: Ashley Lloyd

Al enseñar a niños de diferentes culturas, llevo 11 años de experiencia que me han ayudado a aprender que lo más importante es recordar que lo que me parece un comportamiento natural y esperado no siempre lo es en todas las culturas. La estrategia más eficaz y beneficiosa que he encontrado para profundizar y aprender más sobre la cultura de mis alumnos es un círculo comunitario matutino: tomarme el tiempo para hablar con ellos y darles oportunidades de hablar sobre sí mismos sin riesgo les permite tener conversaciones más profundas y sentirse seguros y cómodos para compartir sus vidas personales, expresar lo importante de su cultura y cómo las cosas podrían ser diferentes a lo que ven en la escuela. Además, descubro que esto también me permite tener relaciones más profundas con los niños, y empiezan a invitarme a participar en oportunidades donde puedo sumergirme en su cultura. Me invitan a sus eventos deportivos, sus fiestas, etc. Y así también puedo aprender más sobre ellos. He tenido experiencias geniales donde he podido sumergirme en las culturas de otros niños. Un ejemplo fue que, lamentablemente, participé en el funeral de la madre de uno de mis alumnos. Fui a la iglesia donde vivían los niños y, durante el servicio, nunca se esperaba que estuvieran sentados ni en silencio. Era natural en esa cultura que los niños estuvieran de pie, moviéndose y hablando con otros adultos. Esto me hizo darme cuenta de que en la iglesia a la que asisto, todos deben sentarse y guardar silencio. Para estos niños, esto era normal y natural. Así que, cuando espero que estén sentados y en silencio, puede que les resulte antinatural, y puede que necesiten práctica, ejemplos y exposición repetida antes de que se les vuelva natural.

Transcripción: KaMalcris Cottrell

Algunas maneras en que he abordado las brechas culturales son personalmente —empezando por mí— la autorreflexión, comprender mis puntos de vista, aprender y admitir que no sabía todo lo que debería haber sabido, pero estar dispuesto a aprenderlo. Eliminar los sesgos implícitos, que, nos guste o no, todos los tenemos. El beneficio es identificarlos y luego trabajar con ellos. Y eso me ha abierto muchas puertas tanto en mi vida personal como en mi vida laboral con mis colegas. Otra cosa ha sido simplemente tener conversaciones valientes, y creo que eso abarca un amplio espectro. Pero para mí, lo que he experimentado es que está bien hacer una pregunta sin malicia. Una cosa es no saber, ser ignorante en algo, y no ser malicioso. Y creo que eso ha ayudado a nuestro personal y creo que ayuda en nuestra interacción con nuestros estudiantes, porque uno no sabe lo que no sabe. Entonces, si puedes preguntar o leer un libro o asistir a una clase de desarrollo profesional y recibir información maravillosa, creo que eso realmente nos ayuda a lograr ese cierre de las brechas culturales.

Una de mis alumnas, una joven, experimentó una brecha cultural. Me explicaba la fiesta de quince años, un término que yo conocía. Entendí que era una fiesta. Lo que no entendí fue que era muy intrincado. Era casi como una boda para una joven que cumple 15 años. Mi alumna no cumplía 15. Iba a asistir a la fiesta de quince años, pero venía todos los días explicando: "Fueron a la prueba del vestido. Tenían que elegir los colores, los zapatos, las uñas". Y compartía la experiencia en un grupo pequeño. Fue interesante ver la interacción entre las otras tres alumnas y la joven. Hacían preguntas. Yo también. Ella era muy receptiva y estaba muy emocionada de compartir con nosotras todas las piezas que formarían parte de la fiesta de quince años, y las demás alumnas hicieron preguntas maravillosas. No se dieron cuenta de que era tan importante para esta cultura y para una joven que cumplía 15 años. Así que algunos chicos preguntaron: "¿Esto te lo dan a los 20?", lo cual fue una gran pregunta, porque ¿por qué no incrementos de cinco? Otra estudiante preguntó: "¿Los chicos tienen fiesta o es solo para chicas?". Fue muy amable y paciente, e hizo un trabajo excelente explicándolo. Y cada día que regresaba, teníamos una nueva pregunta para ella, y estábamos tan emocionados por el evento como ella.

Transcripción: Melissa Patterson

Así que, en una situación donde hay una brecha de información sobre mi cultura y la de otro estudiante, me aseguraré de hacerlo en un entorno separado y durante un tiempo aparte, no necesariamente frente al resto de la clase con ese estudiante, para hacerle preguntas, tanto para preguntarle cómo se sintió sobre lo sucedido en ese momento, como para comprenderlo mejor. Esto, a su vez, les da a los estudiantes la comprensión de que me importan y de que quiero saber más, pero también les da cierto poder sobre la educación que recibo, para que entienda lo que eso significa, no solo en relación con su cultura, sino también lo que significa para ellos y cómo les afecta personalmente. Y luego, después de hablar con el estudiante y aclarar la situación, y preguntarle también qué le gustaría ver en esa clase de ahora en adelante, si preferiría que hablara con la clase cuando no estuviera presente, si estaría presente, y qué le haría sentir más cómodo de ahora en adelante para asegurarme de que los estudiantes en el aula comprendan tan bien como yo. Creo que, de nuevo, devolverle ese poder a ese estudiante, porque en esos momentos de brechas se sienten impotentes, y darles algún tipo de poder sobre la educación de las personas que los rodean cuando se trata de sus diferencias culturales o socioeconómicas o raciales, creo que realmente los ayuda a recuperar esa fuerza que pudieron haber perdido en ese momento.

Transcripción: Lori Delale-O'Connor, PhD

Prácticas de sostenimiento cultural

Creo que las prácticas de apoyo cultural se centran en adoptar un enfoque basado en los valores para los jóvenes. Esto significa reconocer el valor de todo lo que aportan y no buscar cambiarlos, sino apoyarlos para que desarrollen su identidad en sintonía con todo lo que aprenden en el aula. Esto implica integrar su vida familiar y comunitaria, no solo como ejemplos, sino conectar el aprendizaje, conectar lo que sucede en el aula para que los estudiantes puedan no solo fortalecer lo que se llevan, sino también fortalecer sus conexiones con esas comunidades. Y esa, creo, es la diferencia entre pensar realmente en la sensibilidad cultural, que implica responder a quiénes son los estudiantes, de dónde provienen, a sus experiencias y a sus diferentes formas de ser. Pero se trata de ir un paso más allá y decir: no solo valoramos eso y lo hablamos en el aula, sino que veamos cómo podemos conectar nuestras prácticas en el aula para que su espacio, su familia y su comunidad se vean enriquecidos por lo que hacemos en el aula. Es receptivo y luego un paso adicional de verdadero apoyo y mejora, de modo que los estudiantes crezcan constantemente en su comprensión cultural de sí mismos, de los demás y de sus comunidades.

Creo que muchas veces damos por sentado las prácticas y políticas específicas de las escuelas sin cuestionar su existencia, quién las implementó, cuánto tiempo llevan allí o, lo más importante, cómo y si benefician tanto a los docentes como a los jóvenes en su trabajo. Por lo tanto, mi primera reflexión sobre las prácticas de apoyo cultural en general es simplemente comprender qué es la cultura de un espacio o lugar. Creo que muchas veces pensamos que la cultura escolar es algo neutral. Examinarla nos permite, en primer lugar, comprender mejor qué es. Y creo que el segundo aspecto estrechamente relacionado con su análisis es apoyar a los docentes y a los jóvenes y observarlos con transparencia. Hablemos de por qué el comportamiento de un estudiante, o en general, el comportamiento de los estudiantes, puede no estar alineado con la escuela y con sus expectativas. ¿Y por qué? ¿Necesitan cambiar? ¿Esas expectativas deben cambiar? Si creemos que aún no necesitan cambiar, ¿cómo podemos ayudar a los estudiantes y apoyarlos para que convivan con quienes tienen esas expectativas y cómo podemos apoyarlos? Si fuera profesor, podría decir que su comportamiento se ve así y que eso se ve muy, muy diferente a nuestras normas. Hablemos de por qué y qué cambios deben implementarse, ya sea en las normas o en los comportamientos. ¿Y cómo puedo apoyar esto mejor? Muchas veces creo que puede ser útil, especialmente cuando hablamos de sostenibilidad, lo que significa no solo reconocer, sino también apoyar a los jóvenes, involucrando no solo a ellos y a los profesores, sino también a las familias, cuidadores o miembros de la comunidad para que reconozcan y apoyen esas diferencias. En esencia, debemos recordar que el papel de las escuelas es apoyar y servir a los jóvenes. Y si no les sirve bien, no apoya su aprendizaje, ¿por qué ocurre esto y qué debería cambiar?

Transcripción: Lori Delale-O'Connor, PhD

Cómo la cultura juega un papel

Al considerar la cultura como parte de la gestión integral del comportamiento en el aula, creo que parte de ello radica en reconocer que todos debemos examinar nuestras prácticas desde el principio, no solo cuando las cosas no funcionan o cuando el aula se transforma en una situación que nadie desea, que no beneficia al docente ni al alumnado en su aprendizaje. Reconocer la propia cultura, reconocer la de los alumnos, apoyarlos, reconocerla y conectar todo esto puede ser una de las primeras y más importantes acciones que los educadores pueden llevar a cabo para que el aula funcione sin problemas. Creo que conectar con esto también implica construir relaciones con los alumnos, con sus familias y con la comunidad, y esto se debe en parte a que ayuda a comprender mejor a los alumnos como seres culturales. De alguna manera, puede ser receptivo, pero también puede servir como precursor para establecer una dinámica de clase que ayude a un flujo fluido, y que también ayude al volver a la clase y decir: "Bueno, esto lo hemos establecido juntos. Hablemos de ello". O no reconocimos que esta podría ser un área donde estamos chocando, pero ya hemos desarrollado este tipo de respeto y reconocimiento mutuo como seres culturales. Ya hemos comenzado a establecer esta comunicación. Así que mi respuesta no es gritarte. Es preguntarme por qué te comportabas de esta manera. Y tu respuesta como joven puede no ser decir "Voy a actuar de esta manera", sino decir, oye, hablamos de esto y siento que no me están respetando, o lo que hablamos no está siendo respetado. Y entonces, la cultura es un aspecto fundamental para establecer cómo será tu aula y luego apoyar las formas en que los estudiantes pueden interactuar entre sí y pueden interactuar contigo a medida que avanzas.