¿Qué pueden hacer los maestros para que el ambiente del salón de clases sea más propicio para el aprendizaje y el desarrollo de los niños?
Página 1: Entornos de la primera infancia
Los entornos seguros, receptivos y enriquecedores son una parte importante para apoyar el aprendizaje y el desarrollo de bebés, niños pequeños y preescolares. Dichos entornos también ayudan a prevenir comportamientos difíciles y sirven como un componente central de las intervenciones para bebés y niños pequeños con discapacidades identificadas. De acuerdo con la División de Prácticas Recomendadas para la Primera Infancia (DEC-RP):
“Las prácticas ambientales se refieren a aspectos del espacio, materiales, equipos, rutinas y actividades que los profesionales y las familias pueden alterar intencionalmente para apoyar el aprendizaje de cada niño en los dominios del desarrollo”.
Desafortunadamente, muchos profesionales no están seguros de cómo crear entornos que apoyen el aprendizaje de sus hijos en diferentes grupos de edad (p. Ej., Bebés, niños pequeños, preescolares) y ámbitos de desarrollo (p. Ej., Social, comunicación, cognitivo, motor). Los ambientes de aula* bien diseñados:
- Apoyan el cuidado receptivo
- Fomentan la independencia y los sentimientos de competencia en los niños pequeños
- Fomentan la eficiencia del personal
- Promueven el compromiso de los niños
- Disminuyen los problemas de comportamiento
- Facilitan interacciones sociales apropiadas entre los niños
- Proporcionan estructura y predictibilidad.
La investigación indica
Se ha descubierto que los cambios en la disposición ambiental del aula, tales como reorganizar los muebles, implementar horarios de actividades y alterar las formas de proporcionar instrucciones sobre las rutinas, aumentan la probabilidad de comportamientos apropiados y disminuyen efectivamente la probabilidad de comportamientos desafiantes.(Chandler et al., 1999; Dooley, Wilczenski, & Torem, 2001; Martens, Eckert, Bradley, & Ardoin, 1999)
La siguiente tabla describe tres componentes interdependientes de los entornos de la primera infancia.
| Componentes de los entornos de la primera infancia | Definición |
| Entorno físico | El diseño general y la disposición de una habitación, incluidos sus centros de aprendizaje, materiales y mobiliario. |
| Entorno social | Las interacciones que ocurren dentro del aula entre compañeros, maestros y miembros de la familia. |
| Entorno temporal | El tiempo, la secuencia y la duración de las rutinas y actividades que tienen lugar durante el día. |
Para crear un ambiente propicio para el aprendizaje y el desarrollo de bebés, niños pequeños y preescolares, estos tres componentes deben diseñarse e implementarse cuidadosamente. De hecho, cada aspecto del diseño del entorno de un aula debe reflejar las prioridades y la filosofía de su programa. Por ejemplo, es probable que un programa que se concentra en mejorar las habilidades matemáticas de los niños enfatice la disponibilidad de materiales relacionados con la aritmética, así como para aprender formas y patrones. Además, si la filosofía de este programa se inspiró en Montessori, es decir, ayudó a los estudiantes a aprender conceptos a través del trabajo práctico con materiales, en lugar de la instrucción directa tradicional, es probable que usted espere ver cadenas de cuentas para apoyar la enseñanza de conceptos matemáticos.
Las siguientes páginas abordan estos componentes físicos, sociales y temporales con más detalle.
Escuche mientras Irene Schwartz comenta cómo los tres componentes del entorno se interrelacionan para ayudar a los niños a tener éxito (tiempo: 2:47).
Ilene Schwartz, PhD
Profesora, Directora de educación especial
Centro Haring de Investigación y capacitación en Educación inclusiva
Universidad de Washington
Transcripción: Ilene Schwartz, PhD
El entorno prepara a los niños para el éxito y los apoya cuando ocurre. Los niños aprenden haciendo y, por lo tanto, necesitan entornos que tengan los tipos apropiados de materiales disponibles para que demuestren las maravillosas habilidades que tienen y para aprender las habilidades que necesitan para aprender a tener éxito en futuros entornos. Los entornos consisten en las cosas en los entornos, las personas en el entorno y el tono del entorno. Por lo tanto, podemos tener un entorno de apoyo porque los niños se sienten seguros para explorar y probar cosas de las que no están seguros porque saben que habrá un adulto de apoyo allí para ayudarlos si necesitan la ayuda.
Los tres componentes específicos de un entorno bien diseñado para la primera infancia –los entornos temporal, social y físico– realmente no están aislados. Son como ingredientes en una receta bien diseñada. No quieres demasiado de uno, pues la ausencia de otro podría arruinar toda la receta. Usted desea asegurarse de que los niños tengan acceso a un entorno físico bien diseñado y estimulante. Hay cosas en el entorno que el niño con más desafíos en su aula puede hacer de forma independiente, mientras su alumno con el mayor rendimiento aún se ve amenazado por algo en el ambiente. Pero al mismo tiempo, ese entorno sin el cálido apoyo de un maestro es limitado. Usted desea un entorno social en el que los niños tengan una opinión positiva de su maestro e interacciones de alta calidad con sus compañeros. Pero eso de forma aislada tampoco es suficiente. Lo mismo ocurre con un entorno temporal bien diseñado. Usted debe asegurarse de que los niños tengan la oportunidad de jugar afuera todos los días, de estar activos y, al mismo tiempo, tener oportunidades de practicar habilidades como escribir, colorear y cortar que los ayudarán a tener éxito en futuros entornos.Estos tres tipos de entornos están entrelazados de una manera que realmente no puedes desmontar. Y no quieres desmontar. Se complementan entre sí y ayudan a los niños a aprender a explorar, a alcanzar objetivos y a tener éxito. Y eso es realmente todo lo que podemos pedir de cualquier entorno de aprendizaje temprano de alta calidad.
Incluyendo a niños con discapacidades
Un ambiente bien diseñado, seguro y receptivo es un primer paso esencial para incluir a los niños pequeños con discapacidades en entornos de la primera infancia, como preescolar inclusivo, Head Start y programas de cuidado infantil. Sin embargo, si el entorno de aprendizaje no proporciona el apoyo necesario para ayudar a los niños con discapacidades a tener éxito, los maestros deben hacer cambios para maximizar su participación en actividades planificadas, interacciones y rutinas. Estos cambios intencionales pueden ser pequeños y, a menudo, fáciles de implementar, pero pueden producir una mejora inmediata en el nivel de participación y aprendizaje de los niños.
*En este módulo, el término “aula” se refiere a cualquier entorno fuera del hogar en el que se brinda atención grupal a bebés, niños pequeños o preescolares.
