¿Por qué se debe incluir a los alumnos con discapacidad cognitiva importante en las aulas de educación general?
Página 1: Alumnos con discapacidad cognitiva importante
Los alumnos identificados con discapacidades cognitivas importantes tienen una o más discapacidades que afectan significativamente su funcionamiento intelectual y comportamiento adaptativo (por ejemplo, habilidades sociales, actividades de la vida diaria). Estos alumnos requieren instrucción y apoyos intensivos e individualizados. También es posible que oiga decir que estos alumnos tienen amplias necesidades de apoyo o discapacidades de baja incidencia, es decir, aquellas discapacidades que son poco comunes.
Funcionamiento intelectual
La realización práctica de tareas que se cree que representan la inteligencia, como observar, resolver problemas y comunicarse.
Comportamiento adaptativo
El desempeño de las habilidades de la vida cotidiana que se espera de los adultos, incluyendo la comunicación, el autocuidado, las habilidades sociales, la vida en el hogar, el ocio y la autodirección.
La Ley de Educación para Personas con Discapacidad (IDEA) incluye 13 categorías de discapacidad bajo las cuales los alumnos pueden optar a servicios de educación especial. Aunque la discapacidad cognitiva importante no es una de las 13 categorías de IDEA, lo más frecuente es que los alumnos se clasifiquen en las categorías de discapacidad intelectual, autismo, discapacidades múltiples o sordoceguera.
Ley de Educación para Personas con Discapacidad (IDEA)
Nombre dado en 1990 a la Ley de Educación para Todos los Niños con Discapacidad (EHA) y utilizado para todas las reautorizaciones de la ley que garantiza a los alumnos con discapacidad el derecho a una educación apropiada y gratuita en el ambiente menos restrictivo.
13 categorías de discapacidad
La Ley de Educación para Personas con Discapacidad enumera 13 categorías de discapacidad diferentes bajo las cuales los alumnos de tres a 21 años pueden optar a los servicios. Estas categorías son:
- autismo
- sordoceguera
- sordera
- trastornos emocionales
- discapacidad auditiva
- discapacidad intelectual
- discapacidades múltiples
- discapacidad ortopédica
- otros problemas de salud
- discapacidad específica de aprendizaje
- trastornos del habla o del lenguaje
- traumatismo craneoencefálico
- discapacidad visual (incluida la ceguera)
A veces es difícil identificar la discapacidad específica de un alumno, sobre todo en el caso de los niños pequeños. En tales casos, la ley federal permite a los estados atender a estos niños bajo la categoría de retraso del desarrollo — un término utilizado para englobar una variedad de discapacidades en bebés y niños pequeños, que indica que están significativamente por detrás de la norma de desarrollo en una o más áreas, incluyendo el desarrollo motor, la socialización, el funcionamiento independiente, el desarrollo cognitivo o la comunicación.
(Cerrar este panel)
¿Sabía que?
Al igual que cualquier otro grupo de alumnos, aquellos que tienen discapacidades cognitivas importantes presentan una variedad de características y necesidades. Muchos tienen necesidades de comunicación complejas o discapacidades motoras o sensoriales concurrentes. Se estima que:
- de 25 a 37 % no utilizan el lenguaje oral
- de 7 a 12 % utilizan una silla de ruedas u otro dispositivo de movilidad
- de 7 a 10 % son ciegos o tienen baja visión
- de 4 a 8 % son sordos o tienen dificultades auditivas
(Erickson & Geist, 2016)
Los alumnos con todo tipo de discapacidades suelen recibir educación durante al menos parte de la jornada escolar en entornos de educación general. Las decisiones sobre cuánto tiempo pasan y qué aprenden en el aula de educación general se producen a través de un proceso intensivo e implican a todo un equipo de profesionales y la familia del alumno. Para satisfacer las necesidades de estos alumnos en el aula de educación general, el maestro de educación general colabora con muchas personas, incluido el educador especial.
Para su información
Los alumnos con discapacidad pueden recibir servicios y apoyos en una combinación de entornos (por ejemplo, aula de educación general, aula de educación especial). Además, el entorno en el que un alumno recibe los servicios puede cambiar con el tiempo en función de su progreso o necesidad.
En comparación con sus compañeros con otras discapacidades, como discapacidad de aprendizaje o TDAH, los alumnos con discapacidad cognitiva importante tienen muchas menos probabilidades de ser educados en aulas junto a compañeros de su mismo grado que no tienen discapacidad. Por el contrario, la mayoría de estos alumnos reciben la mayor parte o la totalidad de su instrucción en aulas separadas de educación especial o en escuelas que atienden únicamente a alumnos con discapacidad. En el curso escolar 2018-19, el 64 % de todos los alumnos con discapacidad recibían educación en entornos inclusivos (es decir, pasaban el 80 % o más de la jornada escolar en un aula de educación general). Sin embargo, en ese mismo año, solo el 4 % de los alumnos con discapacidad cognitiva importante recibieron la mayor parte de su instrucción en aulas inclusivas. Eso significa que el 96 % de estos alumnos pasaron la mayor parte de su jornada escolar en un aula separada de educación especial, en una escuela separada o en un hogar, hospital o entorno residencial.
Fuentes: Burnes & Clark, 2021; U.S. Department of Education, 2021
Sin embargo, sabemos que la inclusión —la práctica de educar a los alumnos con discapacidad en el aula de educación general utilizando una variedad de servicios y apoyos individualizados— puede beneficiar a todos los estudiantes. Los alumnos con discapacidad que se educan en entornos inclusivos no solo tienen un mayor acceso a los contenidos y al plan de estudios de su grado, sino que también tienen más oportunidades de entablar relaciones con sus compañeros de clase tanto con discapacidad como sin ella. Al mismo tiempo, los alumnos sin discapacidad pueden mostrar una reducción de las percepciones negativas (por ejemplo, miedo, hostilidad, prejuicios) y desarrollar la comprensión y la aceptación de personas diferentes a ellos. Además, pueden experimentar una mayor interacción y desempeño académico debido al uso de prácticas de instrucción inclusivas (por ejemplo, instrucción diferenciada, tutoría entre compañeros).
Enseñanza diferenciada
Es un enfoque por el que los maestros ajustan su plan de estudios y su instrucción para maximizar el aprendizaje de todos los alumnos: estudiantes promedio, estudiantes de inglés, alumnos con dificultades, alumnos con discapacidad de aprendizaje y alumnos superdotados y con talento; no es una estrategia única sino un marco que los maestros pueden utilizar para aplicar diversas estrategias, muchas de ellas basadas en la evidencia.
Tutoría entre compañeros
En la educación especial, es una estrategia de aprendizaje cooperativo que empareja a un alumno con discapacidad con un alumno sin discapacidad; cualquiera de los dos puede adoptar el papel de maestro o de estudiante.
La investigación indica
Los alumnos con discapacidad cognitiva importante que son educados en entornos inclusivos logran un mayor éxito en las áreas de:
- Desempeño académico (Bowman et al., 2020; Jiménez y Kamei, 2015; Hudson et al., 2013)
- Habilidades sociales (Asmus et al., 2017; Fisher y Meyer, 2002)
- Comunicación (Kleinert et al., 2019; Buckley et al., 2006)
- Interacción entre compañeros (Brock et al., 2017; Carter et al., 2016)
- Comportamiento positivo (Loman et al., 2018)
- Resultados postsecundarios (Mazzotti et al., 2021; Test et al., 2009)
En esta entrevista, Diane Ryndak explica por qué la inclusión es importante para los alumnos con discapacidad cognitiva importante.
Diane Ryndak, PhD
TIES, Investigadora Principal
Universidad de Carolina del Norte, Greensboro
Transcripción: Diane Ryndak, Ph.D.
Durante décadas, nuestro campo se ha comprometido a mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad cognitiva importante, tanto mientras son alumnos como cuando se convierten en adultos. Con este objetivo en mente, nos centramos en aumentar sus oportunidades de aprender y su capacidad para participar en todas las actividades de su comunidad actual y futura. En el caso de los alumnos, se trata de comunidades según su edad y nivel de grado, y en el de los adultos, de la sociedad en general. Para aumentar su capacidad de participar en actividades, centramos los servicios educativos en dos áreas. En primer lugar, en aumentar sus conocimientos y habilidades en el ámbito académico, las interacciones y relaciones sociales y la vida posescolar en su comunidad. En segundo lugar, en ayudar en el desarrollo de relaciones que puedan conducir a una red de apoyo natural fuerte y extensa. Si lo piensa bien, se trata de las mismas dos áreas en las que todos confiamos cada día: nuestra base de conocimientos y nuestras relaciones y redes de apoyo naturales. Cuando pensamos en esto más detenidamente, nos damos cuenta de que nuestras propias relaciones y redes de apoyo naturales se desarrollaron a través de nuestras interacciones con la gente y nuestra participación en actividades con ellos. Estas experiencias mutuas durante nuestros años escolares nos permitieron no solo desarrollar conocimientos y habilidades, sino también entablar relaciones que con el tiempo nos sostienen como miembros contribuyentes y valiosos de nuestras comunidades escolares y locales. La investigación nos ha demostrado que los alumnos con discapacidad cognitiva importante obtienen mejores resultados en estas dos áreas cuando reciben instrucción con compañeros de su edad y nivel de grado en las clases de educación general. Aunque esto requiere que nosotros, los adultos, nos replanteemos nuestros papeles y nos comprometamos a colaborar unos con otros, la investigación nos dice que esto conduce a los resultados a los que todos aspiramos para todos los alumnos de educación general, tanto los que tienen un IEP como los que no lo tienen.
El resto de este módulo le ayudará a prepararse para incluir a alumnos con discapacidad cognitiva importante en las aulas de educación general. En concreto, explorará los siguientes temas:
- Inclusión en las políticas y en la práctica
- Acceso al plan de estudios de educación general
- Objetivos, servicios y ayudas
- Prácticas de colaboración
- Atender las necesidades de instrucción
- Atender las necesidades de comunicación
